오늘날의 사회는 끊임없는 변화 속에서 끊임없이 새로운 것을 요구하고 있습니다. 더 이상 정보나 지식 그 자체가 경쟁력이 되지 않는 시대, 우리는 단순한 암기력이나 계산 능력보다 문제를 창의적으로 해결하고 새로운 것을 창출하는 능력을 요구받고 있습니다. 특히 AI 기술의 발달로 인해 기계가 할 수 있는 일의 범위가 넓어지면서, 인간만이 가진 고유한 능력인 창의력은 그 가치가 더욱 커졌습니다. 이러한 맥락 속에서 '창의력'을 어떻게 기를 것인가에 대한 관심도 높아지고 있는데, 그 해답 중 하나가 바로 '독서 습관'입니다. 독서는 단순히 책을 읽는 행위를 넘어서, 사고를 자극하고 지식을 연결하며, 새로운 관점을 형성하는 토대를 만들어줍니다. 특히 AI 시대에는 깊이 있는 독서와 사고가 창의적 역량을 가늠하는 중요한 기준이 되기 때문에, '어떻게 책을 읽고 어떤 습관을 형성할 것인가'는 단순한 독서 전략을 넘어 인생 전략이 될 수 있습니다.
창의독서 습관 만들기 : 창의력을 자극하는 책 선택법
창의력을 기르기 위한 독서의 첫걸음은 책을 '어떻게 선택하느냐'에서 시작됩니다. 우리는 대부분 자신이 익숙하거나 관심 있는 분야의 책만을 반복해서 읽는 경향이 있습니다. 예를 들어 경제에 관심이 있는 사람은 경제서적만 반복해서 읽고, 자기 계발에 관심 있는 사람은 그 분야만 파고드는 경우가 많습니다. 그러나 이런 방식은 오히려 사고를 고착시키고 창의력을 제한할 수 있습니다. 창의력은 다양한 분야의 지식을 융합하고 새로운 연결고리를 만들어낼 때 비로소 발현됩니다. 따라서 책 선택에 있어서도 장르, 주제, 관점 등을 넘나드는 것이 매우 중요합니다. 예를 들어 과학과 문학, 철학과 디자인, 역사와 기술을 아우르는 독서는 사고의 경계를 허물고, 상상력과 통찰력을 동시에 자극합니다. 한 가지 분야의 지식을 깊게 아는 것도 중요하지만, 여러 분야를 유연하게 넘나들며 그 사이의 연결을 발견하는 능력이야말로 창의적 사고의 핵심입니다. 이를 위해 ‘교차독서(cross reading)’를 추천합니다. 교차독서는 전혀 관련 없어 보이는 분야의 책들을 번갈아 읽으며 사고의 유연성을 높이는 방법으로, 창의적 발상을 훈련하는 데 효과적입니다. 또한 창의력을 자극하는 책은 반드시 무거운 전문서일 필요는 없습니다. 오히려 때로는 어린이 그림책이나 판타지 소설, 수필집이 훨씬 강력한 상상력을 자극할 수 있습니다. 중요한 건 책이 어떤 ‘질문’을 던지고, 그 질문이 독자에게 어떤 ‘사고의 확장’을 유도하느냐입니다. 책을 고를 때는 ‘이 책이 나에게 어떤 새로운 시각을 줄 수 있을까?’, ‘내 생각과 얼마나 다를까?’라는 질문을 던져보는 것이 좋습니다. 이처럼 의도적인 책 선택은 독서를 단순한 정보 수집에서 벗어나 창의력 훈련의 출발점으로 만들 수 있습니다. 이외에도 다양한 문화를 반영한 해외 작가의 책이나, 번역문학, 고전과 현대문학을 넘나드는 시도 역시 창의적 사고에 큰 자극이 됩니다. 중요한 것은 나의 지적 안전지대를 벗어나 새로운 세계를 마주하는 것입니다. 그 과정에서 우리는 고정관념을 깨고, 기존의 틀에 얽매이지 않는 사고를 배워나가며, 그것이 바로 창의력의 씨앗이 됩니다.
독서 습관과 창의력의 상관관계
창의력은 하루아침에 생기는 능력이 아닙니다. 그것은 일상의 작은 습관에서 비롯되며, 독서 습관은 그중 가장 강력한 수단입니다. 그러나 여기서 말하는 독서 습관은 단순히 ‘많이 읽기’가 아닙니다. 꾸준히, 깊이 있게, 그리고 능동적으로 책을 대하는 방식이 중요합니다. 많은 사람들이 ‘시간이 없어서’ 또는 ‘책을 읽어도 기억에 남지 않는다’는 이유로 독서를 멀리하지만, 사실 독서는 기술이며 습관입니다. 매일 조금씩 시간을 내고, 그 시간을 지키는 것만으로도 우리의 뇌는 사고의 흐름을 훈련하게 됩니다. 창의력과 독서 습관의 관계는 바로 이 ‘지속적인 사고 훈련’에 있습니다. 새로운 아이디어는 무(無)에서 갑자기 튀어나오는 것이 아니라, 축적된 생각과 정보의 조합에서 탄생합니다. 그리고 그 조합을 위한 재료가 바로 독서를 통해 축적됩니다. 따라서 책을 많이 읽는 것도 중요하지만, 그보다 더 중요한 것은 ‘어떻게 사고를 확장시키느냐’입니다. 예를 들어, 한 책을 읽고 나서 그것을 일기처럼 요약해 보거나, 친구와 토론해 보거나, 자신의 경험에 비추어 재해석해보는 등의 활동은 독서의 효과를 극대화합니다. 또한 창의적 사고는 ‘습관화된 메모’와 밀접한 관련이 있습니다. 독서를 하면서 떠오르는 생각, 의문점, 연결되는 아이디어를 수시로 메모해 두는 습관은 무의식적 사고를 자극하며, 나중에 그 메모들이 창의적 프로젝트나 기획의 씨앗이 되기도 합니다. 이러한 메모는 반드시 정리되지 않아도 좋고, 형태도 자유로워야 합니다. 때로는 단어 하나, 문장 하나가 새로운 아이디어로 발전하는 경우도 많습니다. 마지막으로, 독서의 환경과 리듬도 창의력 향상에 영향을 미칩니다. 하루 중 자신만의 독서 루틴을 만들어보세요. 예컨대 아침에 20분, 점심 후 15분, 자기 전 30분 등 시간대를 나누어 읽는 것도 좋고, 매주 특정 요일을 ‘생각하는 독서’ 시간으로 정하는 것도 효과적입니다. 이처럼 독서를 일상의 자연스러운 흐름에 편입시키면, 창의적 사고 또한 삶의 한 부분으로 자리 잡게 됩니다.
AI 시대, 왜 더 창의적인 독서가 필요한가
AI 기술이 발전함에 따라 인간의 노동, 학습, 창작 활동은 급속히 변화하고 있습니다. 지금까지는 정보와 지식을 얼마나 잘 다루느냐가 중요한 역량이었다면, 이제는 그 정보를 어떻게 재해석하고 어떤 새로운 가치를 만들어내는지가 핵심입니다. 기계는 데이터를 수집하고 분석하는 데는 탁월하지만, 전혀 다른 요소를 연결하여 새로운 것을 창조하는 데는 아직 인간을 따라가지 못합니다. 따라서 AI 시대일수록 인간의 창의력은 더욱 빛을 발하게 됩니다. 그리고 그 창의력의 기반이 되는 활동이 바로 독서입니다. AI 시대에 독서의 가치는 단순한 정보 습득에서 ‘비판적 사고력’과 ‘융합적 사고력’으로 옮겨가고 있습니다. 책을 읽고 이해하는 수준에서 머무는 것이 아니라, 그것을 바탕으로 질문을 던지고, 다른 맥락에 연결하며, 자신만의 언어로 표현하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 한 편의 소설을 읽은 후 그 속의 갈등 구조를 사회 현상에 적용해 본다든지, 과학 교양서를 읽고 나만의 실험 아이디어를 떠올리는 식의 사고 전개는 AI가 따라 할 수 없는 인간 고유의 창의 과정입니다. 또한 AI 도구를 독서에 접목시킬 수도 있습니다. 요즘은 책을 읽은 후 AI 요약 도구를 활용해 내용을 정리하거나, 독서 중 궁금한 점을 실시간으로 AI에게 질문하며 탐구를 확장하는 사례도 늘고 있습니다. 하지만 중요한 것은 ‘기계에 맡기는 독서’가 아니라, 기계를 활용해 ‘더 깊이 있는 사고’를 도모하는 방향으로 활용해야 한다는 점입니다. AI는 사고의 도우미이지, 사고의 대체자가 될 수 없습니다. 오히려 AI가 제공하는 무수한 정보 속에서 ‘핵심을 선별하고 의미를 부여하는’ 능력이야말로 창의적 독서를 통해 길러야 할 인간의 핵심 역량입니다. 결국 AI 시대에 창의력은 선택이 아닌 생존의 조건이 되었습니다. 그리고 그 창의력은 갑자기 생기는 것이 아니라, 일상 속 사고와 질문, 연결과 해석의 반복에서 자라납니다. 독서는 이 모든 과정을 포함한 인간 고유의 활동이며, 어떤 시대에도 통하는 가장 오래되고 가장 강력한 창의 도구입니다. 따라서 지금 이 시대야말로 독서를 통해 창의력을 기르고, 나만의 사유 체계를 구축해야 할 때입니다. 우리는 하루에도 수많은 정보를 접하고 있지만, 그 정보가 우리를 창의적으로 만들어주지는 않습니다. 중요한 것은 그 정보를 어떻게 다루고, 어떤 시각으로 바라보며, 어떤 의미로 확장시키느냐입니다. 독서는 그 과정을 가능하게 해주는 훈련이며, 특히 창의력은 일상적인 독서 습관 속에서 길러질 수 있습니다. 다양한 분야의 책을 넘나들며, 능동적으로 사고하고, 자신의 삶과 경험에 비추어 생각을 발전시키는 독서야말로 AI 시대에 인간을 돋보이게 하는 진정한 경쟁력입니다. 오늘부터라도 책을 단순히 읽는 행위를 넘어서, 스스로 질문하고 해석하며 창의적으로 사유하는 연습을 시작해 보세요. 창의적인 독서 습관은 곧 창의적인 삶의 출발점이 될 것입니다.